Dès les premiers kilomètres, deux prétendants à la victoire, Olivier Vergnaud et Patrice Bruneteau, se détachaient. Juste derrière, à quelques longueurs, suivaient François Bregeon et Nicolas Goudeau.

A la fin du premier tour, de 21 kilomètres, Olivier Goudeau passait la ligne en tête, devançant légèrement Patrice Bruneteau. Mais ce n’était que partie remise. En effet, Goudeau, blessé, était à la peine, tandis que Patrice continuait son petit bonhomme de chemin… ou plutôt de course.

« J’ai fait ma course comme à l’habitude, explique ainsi Patrice Bruneteau, vainqueur de ce 6ème marathon de Gâtine. Dès le début, je me suis senti bien, serein. Je n’ai jamais eu les jambes lourdes ni un coup de pompe. Au 23ème kilomètre, j’ai rattrapé Olivier. Je suis alors resté à sa hauteur. J’ai vu qu’il peinait et j’ai donc continué, sans l’attendre, pour ne pas perdre mon rythme. »

Arrivant à la fin d’une grosse saison, Patrice se contente alors de gérer sa course, essayant de ne pas trop s’épuiser dans les côtes. « Avec le vent de face, il ne fallait pas partir trop vite sous peine d’avoir les jambes coupées. Le parcours était pittoresque mais difficile. Mon objectif, avec Bernard Gaudin mon préparateur, était de faire moins de 2 h 40 sur ce parcours. Je suis content car c’est fait et de plus j’ai gagné alors que j’avais fini 2ème l’année dernière. »

Les classements

Marathon : 1. Bruneteau (Angélique Niort) 2 h 36 min 10 ; 2. Vergnaud (SBAC) 2h 48’17 ; 3. Bregeon (Ind.) 2h 51’ 49 ; 4. Goudeau (12-14 Niort) 2h 56’ 12 ; 5. Belin (USSP) 2h 56’39 ; 6. Boisseau (Profiler) 2h 59’55 ; 7. Vacher (USSP) 3h 00’ 32 ; 8. Richard (Franconville) 3h 10’ 51 ; 9. Vuillemot (TC Quimper) 3h 12’56 ; 10. Oudry (Ind.) 3h 13’51 ; 11. Cases (ind) 3h 17’11 ; 12. Cassiau (Racing Leti) 3h 18’40 ; 13. Limoges (ind) 3h 21’40 ; 14. Houdayer (ind) 3h 22’46 ; 15. Pelletier (Amitié Nature Montluçon) 3h 22’50 ; 16. Joulin (CS Allonnais) 3h 26’39 ; 17. Coxo (SMAC) 3h 27’34 ; 18. Coutin (Doué-la-Fontaine) 3h 28’; 19. Taine (ind) 3h 28’57 ; 20. Joly (Poitiers) 3h 34’29 ; 21. Roy (TCG) 3h 35’02 ; 22. Bochet (Chilly Mazarin) 3h 36’26 ; 23. Conrad (ind) 3h 37’23 ; 24. Jottreau (ind) 3h 38’20 ; 25. Jourdain (ind) 3h 38’28 ; 26. Pichard (Jog’Gâtine) 3h 42’02 ; 27. Mantin (USSP Course et nature) 3h 42’17 ; 28. Roulon (ind) 3h 46’43 ; 29. Laplace (US Tyrosse) 3h 52’47 ; 30. Roy (ind) 3h 52’59.

Relais : 1. Duffau Y. et S. (Team Duff) 2h 33’47 ; 2. Rangeard-Brémaud (Clazay) 2h 43’12 ; 3. Deborde-Robert (ASPTT Niort) 2h 44’25 ; 4. Gaboriaux-Bedon (SBAC) 2h45’48 ; 5. Métais-Bordeau (Ind.) 2h54’19 ; 6. Barkati-Raynal (Ind.) 2h54’56 ; 7. Blais-Rossignol (les 12-14 Niort) 2h56’47 ; 8. Favenec Didier et David (Pouzauges AC) 2h57’55 ; 9. Bernard-Maupoint (SBAC) 2h58’27 ; 10. Pichot et Patrice et Michel (Lencloître JC) 2h58’29 ; 11. Eprinchard-Giret-kiffer, 2h58’44 ; 12. Roy-Cartier (Spiridon Crèchois) 3h04’03 ; 13. Gendron-Libner, 3h04’11 ; 14. Lamoureux-Gaudelot (Les 12-14 Niort) 3h04’19 ; 15. Talbot-Portron (ind) 3h05’21.

- Cor. NR, Hugues TIZON